Cicloalcanos, ciclanos ou cicloparafinas

Os cicloalcanos ou ciclanos são hidrocarbonetos cíclicos saturados, ou seja, são compostos formados apenas por átomos de hidrogênio e carbono, de cadeia fechada e com apenas ligações simples.

Eles também são chamados de cicloparafinas porque o termo parafinas vem do latim parum, que é igual a “pequena”, e affinis, que é “afinidade”, significando, então, “pouco reativas”. A maioria dos cicloalcanos são muito estáveis e reagem com dificuldade, com exceção dos ciclanos que apresentam de 3 a 5 átomos de carbono na cadeia, que são razoavelmente reativos.

A fórmula geral desse grupo é C_nH_2n, sendo que n é um número inteiro. Essa fórmula nos mostra que o número de hidrogênios para os cicloalcanos é sempre igual ao dobro do número de carbonos. Por exemplo, um ciclano com 4 carbonos terá 8 hidrogênios:

n =4 → C_nH_2n → C₄ H_{2 . 4} → C₄H₈

Os cicloalcanos costumam ser representados por figuras geométricas simples. Por exemplo, o composto anterior é representado por um quadrado. Veja esse e outros exemplos a seguir:

A nomenclatura desses compostos segue a mesma regra para os alcanos, porém com o acréscimo da palavra “ciclo” no início:

Exemplos:

O cicloalcano mais importante é o mais simples também, o ciclopropano. Ele é um gás inflamável usado como anestésico em cirurgias. Ele costuma ser istrado ao paciente por inalação, misturado com oxigênio em proporções adequadas.